Ein recht ereignisreiches Wochenende liegt nun hinter mir. Wie dem ein oder anderen bekannt ist, war ich von Freitag auf Samstag in Köln.

• Hinfahrt

Wieder einmal genoß ich das Ambiente in den Nahverkehrszügen der Deutschen Bahn. Das in der Vorweihnachtszeit vermehrt reiselustige Shopping-Touristen auf die Schnäppchenpreise der Bahn abfahren ist gerade zu verwunderlich – am meisten verwundert es wohl das Logistik-Unternehmen selbst. Resultat dessen waren rund 90 Minuten unbequemes Stehen – zunächst in der S1 nach Bochum und dann in einem, wirklich extrem überfüllten RE1.

image by ad-hoc-news (Symbolphoto)

90 Minuten mit wildfremden Menschen und den außergewöhnlichsten Duftnuancen eingepfercht auf engstem Raum, welch Traum der da wahr wurde. Das Symbolbild offenbart nur ansatzweise, wie eng es wirklich war – immerhin hab ich “nur” die komplette Strecke zwischen Benrath und Leverkusen-Mitte benötigt, um mich zur Tür zu quetschen.

• Weihnachtsmarkt Köln

An dieser Stelle könnte ich mich noch stundenlange moppelnd über die Deutsche Bahn äußern, aber ich muntere mich dann lieber selber mit ein paar netten Worten zum Kölner Weihnachtsmarkt auf. Alles in allem hatte ich den Eindruck, dass der Ansturm auf die einzelnen Weihnachtsmärkte glücklicherweise überschaubar war.

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Man kam einigermaßen angenehm von Stand zu Stand und von Weihnachtsmakrt zu Weihnachtsmarkt. Zunächst beginnend, geradezu traditionell, auf dem Heumarkt beim Zunfthaus. Grundsätzlich gefällt mir der Heinzelmännchen Markt von der Ausrichtung und den nach Themen angeordnenten Gassen her sehr gut. Zumal man sich dort wirklich auch Mühe bezüglich des Angebots und der Dekoration gibt. Entsprechend des Angebots erstreckt sich der Markt in der Altstadt dann auch über Heu- und Alter Markt.

image by Fabian Schmelcher

Von dort aus ging’s zum Weihnachtsmarkt am Dom. Persönlich bin ich eigentlich von dem Markt eher nicht so der Freund – da der Platz zwischen Dom Hotel und Museum relativ weitläufig ist, nebst der etwas optimistischen Preisgestaltung. Dafür liegt er aber nah genug am Früh Brauhaus, welches ebenfalls schon nahezu traditionell als Anlaufstelle nach dem Weihnachtsmarktbummel dient. Zumindest dem Anschein nach ist der Freitag für einen vorweihnachtlichen Bummel durch Köln besser geeignet als der Samstag, denn die Chance auch irgendwo noch einen Platz zu bekommen waren verhältnismäßig hoch.

• IRC goes Real-Life (IV)

Im Gegensatz zu besagtem Samstag: Der Kölner Hauptbahnhof sah aus, als hätte irgendjemand einen vollen Westfalenstadion Signal-Iduna-Park drüber ausgekippt. Letztlich muss ich feststellen, dass gegen die Massen am späten Samstag Nachmittag die Hinfahrt in der Sardinenbüchse möglicherweise noch recht “angenehm” gewesen sein könnte.

Die Gepäck-Station – Automaten, welche die Koffer unterirdisch verstauen – find ich gar nicht mal so schlecht. Ob nun ¤ 4,- für 24 Stunden preislich in Ordnung gehen kann ich jedoch auf Grund mangelnder alternativer Erfahrungen nicht beurteilen. Blöd ist halt nur, dass man nicht mit Karte zahlen kann und der Automat typischerweise generell nur jeden zehnten Schein annimmt – also sollte man vermutlich besser direkt Klimpergeld bereit halten.

Nachdem man sich dann auch endlich gefunden hatte – und abgeschreckt vom Gedränge an der KVB – ging’s per Zug Richtung Köln-Süd. Ziel war Joe Champs, wo es, gemäß den Aussagen von Carrie und ChandlerBing, wohl die besten Burger gibt. Aufmerksamen Stammlesern dürften diese Nicknamen nicht unbekannt sein: Nach rund 3 Jahren – wie die Zeit vergeht – kam es

image by Joe Champs

dann am Samstag zum Wiedersehen mit alten Bekannten. Und den Speiße-Tipp von Carrie und ChandlerBing kann man durchaus aufgreifen – mein Mexican-Burger (mit Bacon und Jalapenos) war richtig lecker. Für ¤ 10,- bis etwa ¤ 12,- bekommt man schöne, große Burger mit leckerem Fleisch und dazu Pommes oder Kartoffelstreifen mit Dipp und etwas Salat. Wenn man bedenkt, dass man bei sonstigen Fast-Food-Ketten für’n pappigen Burger im Menü auch bald an die ¤ 10,- zahlt ist der Preis bei dem Gegenwert denk ich durchaus fair. Einziges Manko am Samstag im Joes war die doch recht lahme Bedienung und der 2:0 Erfolg von Schalke über Bremen.

An und für sich bin ich am Rudolfplatz schon oft an dem Laden vorbei gelaufen, hab es bisher nur noch nie geschafft hinein zu gehen. Wer dem Ambiente einer Sportbar nicht abgeneigt ist dürfte sich aber auf jedem Fall wohl fühlen. Danach gings noch zum Zülpicher Platz durch einige kleinere Läden, wo man immerhin auch Sitzgelegenheiten ergattern konnte.

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So verging der Abend recht kurzweilig bei einigen Erinnerungen an die gute alte Zeit – jedoch, wie immer, viel zu schnell. Meine letzte – zumindest brauchbare – Rückreisegelegenheit rückte mit 00:51 Uhr nämlich auch immer näher. Aber trotz leichter Panik ob man es vom Barbarossa Platz noch rechtzeitig schaffen würde, reichte die Zeit am Hauptbahnhof dann doch locker aus um noch ein paar Minuten in der so bitteren Kölner Kälte am Bahnsteig zu stehen.

• Rückreise

FightingDwarf begleitete mich dann noch bis Düsseldorf im RE1. So musste ich dann letztlich danach nur noch knapp 1 1/2 Stunden gegen die Müdigkeit ankämpfen. Aber die Reihe von alkoholisierte und lauthals schreienden Reisenden schaffte es recht gut, mich wach zu halten. Übrigens frage ich mich, was an den Endbahnhöfen mit den Zügen passiert, wenn dort die Reinigungstrupps durchziehen? Meine Vermutung lautet: Nichts! So einen versifften Zug mit ganz leckerli überschwemmten Toiletten hab ich schon lang nicht mehr gesehn. Irgendwie ist das ein gewisser Klassenunterschied im Nahverkehrsangebot, ob man S-Bahn, RE1 oder die dagegen geradezu sauberen und luxuriösen RE6/RE11 nutzen muß.

Für dieses Jahr war es vermutlich das letzte Mal, das ich in Köln war, aber die nächsten zwei Termine Anfang 2010 stehen auch schon fest, so dass ich nicht vor Sehnsucht umkommen muss. Da man sich auch drauf verständigt hat, sich mal in Bonn zu treffen, hoffe ich stark, das wir dazu nicht wieder drei Jahre benötigen. Ach ja, und @FightingDwarf, ich warte gespannt auf die Currysoße.