Ping ist über den Mac, Windows-Rechner und auch in Form einer App für das iPhone und den iPod touch verfügbar. Das soziale Netzwerk ist auf Musikfans zugeschnitten und informiert Freunde nicht nur über den gerade laufenden Song, sondern soll anhand der Songsauswahl auch Gleichgesinnte finden. Eine Folgen-Funktion gibt es bei Ping auch. Sie informiert über Updates ausgewählter Accounts.

Klingt für mich nun nicht viel anders als last.fm – lediglich mit dem Unterschied, das Netzwerk direkt mit ‘nem riesengroßen Shop zu verknüpfen. Von Abo-Funktionen ist dabei ja auch schon die Rede:

(..) Man kann seine Freunde und Lieblingskünstler in Ping abonnieren und so die Musik, die jene Person hören und direkt im App Store erwerben. Ob man selber avon anderen personen abonniert werden möchte kann jeder Nutzer selber entscheiden (..)

Dabei rückt dann direkt die “neue Oberfläche” in den Hintergrund – die würd mich just in diesem Moment deutlich mehr interessieren. Abgsehn davon, das ich nach so vielen Jahren als traditionsbewußter User das Logo lieb gewonnen hab. Das Neue ist pottenhässlich. Ich hoffe, sie haben ihre Kreativität dann wenigstens wirklich in eine bessere Usability von iTunes gelegt.

Während damals™ die Tausendermarken bei Last.fm in kurzen Abständen fielen, merkt man an den übertragenen Titeln doch ein wenig, das ein gewisser Überdruß an der eigenen Musik-Sammlung herrscht. Hab’ ich im ersten Jahr (02/2005 bis 02/2006) doch sage und schreibe 25.000 Titel “submitted“, waren es zwischen November 2006 und November 2007 mit 10.000 Songs schon nicht mal mehr die Hälfte davon.

In rund 10 Monaten waren es dann diesmal nur noch 5000 Titel. Unabhängig davon, daß ich auch bei weitem nicht mehr so viel Zeit vor dem heimischen PC sitze, hör’ ich nun größtenteils während der täglichen Reisezeit meine Musiksammlung, so daß der erwähnte Überdruß nicht von ungefähr kommt. Daher ist es schon etwas schade, daß die gespielten Titel mit dem MP3-Player sich nicht wie bei einem iPod “scrobblen” lassen.

Ja, es gibt das Music-Social-Network last.fm noch. Und ja, ich bin dort auch immernoch angemeldet. Und ja, grundsätzlich nutz ich den Dienst noch regelmäßig und scrobble noch. Auch, wenn die Anzahl der

gescrobbleten Titel in den letzten Monaten rapide gesunken ist. Der Grund liegt hierfür nicht im eigentlichen Desinteresse am Dienst, sondern mehr daran, daß ich meine Musiksammlung nun vornehmlich auf dem Arbeitsweg konsumiere und über jede musikalische Abwechslung am heimischen Rechner dankbar bin. So fanden (glücklicherweise) die zu Hause gehörten Streams nicht den Weg in die Last.fm-Playlisten.

Irgendwie bin ich jedoch vor kurzem mal wieder auf der Last.fm-Webseite gelandet und war entsprechend überrascht: Der Web2.0-Dienst präsentiert sich in einem neuen Outfit. Geprägt von Medieninhalten drängt sich mir im ersten Moment der Verdacht auf, daß sich Last.fm wieder auf die wesentlichen Merkmale besinnt und durch das Hörverhalten dem Last.fm-Mitglied wieder das präsentiert, was es eigentlich dort such: Ihm noch unbekannte Künstler, die seinem Musikgeschmack gefallen könnten.

Natürlich ist die Social-Komponente wichtig und wird immernoch groß geschrieben. Aber Last.fm kann nach nunmehr über vier Jahren auf ein beachtliches Potential an gesammelten Musikdaten und -informationen zu Künstlern aufwarten. Diese Daten wollen natürlich auch frisch und zielgerichtet dem Nutzer präsentiert werden. Mit der aktuellen Webseite bin ich – trotz einiger ladeintensiver Medieninhalte – dennoch recht zufrieden.

Bekam Last.fm in den vergangenen Monaten meist nur kritische Worte von mir zu hören, so gefällt mir das neue Design und die Inhalte sind, wie ich persönlich finde, durchaus sinnvoll zusammen gefaßt und zugänglich gemacht worden.

Die Startseite nach dem Login begrüßt einen (endlich wieder) mit sinnvollen RecommendationsEmpfehlungen. Man erreicht interessante Nachbarn und Freunde mit einem Click, genauso wie man auf Mediencontent von Künstlern aus der eigenen Musiksammlung zugreifen kann. Was die Informationen im Wiki zu Künstlern betrifft, so überzeugt mich mittlerweile das Angebot sehr. Die Community hat die zur Verfügung gestellten Werkzeuge genutzt um Informationen zusammen zu tragen, Discographien aufzubauen, Konzerttermine zu sammeln, etc. etc. etc.

Last.fm darf sich somit wohl in den nächsten Tagen wieder über regelmäßigen Besuch meinerseits freuen, ich werde auf jeden Fall noch etwas intensiver im Angebot stöbern und schauen, was mich an netten, neuen Features noch erwarten wird. Aber – wo Licht ist, das ist natürlich auch Schatten: Hab ich doch genau an dem Tag, wo ich wieder über Last.fm zufälligerweise auch wieder aktiv gescrobblet, so wurde die Playlist nicht wirklich zeitnah in meinem Profil aktualisiert. Aber, ohne diese Macken wäre Last.fm vermutlich nicht Last.fm.

Ja – Last.fm gibt es noch und auch ich bin noch stetig am scrobblen. Aber ich muß feststellen, das Interesse an diesem eigentlich innovativen Web2.0-Dienst schwindet zunehmend. Je mehr Features und Updates in den Dienst integriert

werden, desto mehr bekomm ich das Gefühl, daß die Usability auf der Strecke bleibt. Durch den verkündeten Aufkauf von Last.fm durch den Medien-Konzern CBS kommen, neben vielen offenen Fragen für mich als Nutzer, nun scheinbar auch Videos mit in das Portal.

Aber, der Reihe nach: Das Febuar-Update ging damals schon spurlos an mir vorbei. Den Sinn der Playlist, von interaktiven Charts und noch mehr “more social” geht mir seit je her ab. Ich hab mein amaroK, was scrobbled und mir “Recommandations” anzeigt. Ich brauch weiß Gott nicht mehr regelmäßig auf meine Profil-Seite gehen und mich dort umschauen. Zumal, wie gesagt, mich dieses Social-Network nicht weiter tangiert und ich eigentlich bisher nur an den persönlichen Statistiken interessiert war. Nett fand ich noch das Gimmick des Event-Kalenders, des Freundeskreises und der Gruppen, sowie den Wiki-mäßigen Informationen über Künstler. Aber darüber hinaus waren alle anderen Möglichkeiten, die Last.fm mir als kostenlosem Nutzer bietet für mich overkill.

Seit einigen Tagen hab ich meine Profil-Seite – und auch ab und zu mein Dashboard – wieder im Browser im Blick. Natürlich in “Frickle-Ware 2.0” weil die überladene AJAX-Seite Opera an den Rand des Wahnsinns treibt. Neben den ganzen Gimmicks ist und bleibt der Server generell IMHO träge.

Darüber hinaus finde ich mich mittlerweile in der Aufteilung der Seite gar nicht mehr zu recht. Oben eine Navigations-Leiste, darunter Profil-eigene Navigationselemente, darunter ein weiterer Absatz mit Neuigkeiten und Spracheinstellungen und weitere Navigationselemente. Wiederum weiter unten auf der Seite verstreut – irgendwie IMHO nicht konsequent zusammen gefaßte – Themen rund um Last.fm. Dabei ist ein gezieltes auffinden von Unterseiten über die deutsche Lokalisation kaum möglich, weswegen ich entgegen nervtötender Hinweise über die ermittelten Spracheinstellungen des benutzten Browsers nach wie vor die englische Navigation bevorzuge.

Ich wollte grad eigentlich “nur” mal wieder ein Konzert eintragen. Das Problem war das “nur” .. entweder ich bin blind, oder die Seite ist wirklich so unübersichtlich. Einen direkten Link zum Eintragen eines “Events” hab ich weder auf der globalen Event-Seite noch auf der persönlichen Event-Seite gefunden. Ich weiß gar nicht, wie ich letztlich zu der entsprechenden Seite gekommen bin.

Dazu kommt, daß auf meine persönlichen Daten, die bei Last.fm von mir freiwillig auf reinem Vertrauensverhältnis hinterlegt wurden, nun ein US-Medienkonzern Zugriff haben wird. 280 Millionen US-$ wurden von CBS sicherlich nicht nur bezahlt, weil der Dienst an sich so toll ist und man den Machern eine größere Chance bieten möchte um das Projekt auszuweiten. Last.fm ist ein Web2.0-Startup mit mehreren Millionen Nutzern, die einem ehemals kleinem Startup mit noch halbwegs transparenten Geschäftsmodellen sich anvertraut haben. Sowas weckt beim Big-Business nun mal begehren. Zumal neben dem Killer-Schlagwort Web2.0 auch noch eine gehörige Portion Social-Networking drin steckt. Dem gemeinen Endanwender – auch den treuen “Subscribern” – bleibt nunmehr wieder mal nichts anderes übrig, als abzuwarten, wie CBS Substanz aus Last.fm zieht und mit wachem Auge die Newsmeldungen auf einschlägigen Seiten abzuwarten. So ganz entspricht das meinem Geschmack nicht.

Aber was kostet die Welt, ich zahl’ mit meinen Daten – let’s scrobble on